Met ‘Haspengouw, levensloop van een landschap’ lanceert Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren een boek vol boeiende verhalen en prachtige foto’s die samen het verhaal van het Haspengouws landschap en haar inwoners vertellen. Dit koffietafelboek vertaalt wetenschappelijk onderzoek naar een vlot leesbare publicatie voor iedereen die Haspengouw een warm hart toedraagt en wil begrijpen hoe deze bijzondere streek haar huidige gezicht kreeg.
Aan het toegankelijke ‘Haspengouw, levensloop van een landschap’ ging een wetenschappelijk werk vooraf. In opdracht van het Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren onderzochten het Centrum voor Agrarische Geschiedenis en de KU Leuven de rijke geschiedenis van Haspengouw. Hun werk bracht de unieke gelaagdheid van de streek feilloos in kaart en geeft een overzicht van miljoenen jaren landschapsgeschiedenis, zonder daarbij de mens, landschapsbouwer bij uitstek, uit het oog te verliezen.
Wanneer landschap- en natuurbeheerders de gelaagdheid en het typische karakter van de regio beter begrijpen, kunnen ze deze als leidraad gebruiken bij alle toekomstige acties en de verdere uitwerking van het Landschapspark Hart van Haspengouw.
Professor Yves Segers was een van de drijvende krachten achter het wetenschappelijk onderzoek. “Een landschapsbiografie brengt de verschillende lagen en dimensies van een landschap in kaart,” licht hij toe. “Denk maar aan de invloed van menselijke activiteiten, sociale structuren en natuurlijke processen doorheen de tijd. Door deze geschiedenis te ontrafelen, helpt een landschapsbiografie om erfgoed te identificeren en te beschermen, wat essentieel is voor het behoud van cultureel en historisch waardevolle elementen.”
“Daarnaast biedt een landschapsbiografie inzichten die beleidsmakers en planners kunnen ondersteunen bij ruimtelijke ordening en duurzame ontwikkeling. Het betrekken van lokale gemeenschappen bij het proces creëert een sterker bewustzijn en trots op hun omgeving. Met een interdisciplinair perspectief, dat kennis uit onder meer geschiedenis, archeologie, ecologie en geografie samenbrengt, zorgt een landschapsbiografie voor een compleet beeld van een landschap en het unieke verhaal dat erachter schuilgaat.”
Van wetenschap naar wauwgevoel
Vervolgens ging de Haspengouwse auteur Leen Raats aan de slag met de info uit de landschapsbiografie en zette deze om tot een vlot leesbaar werk met korte, toegankelijke teksten. Om het boek ook visueel aantrekkelijk te maken, werd een fotograaf gezocht. Maandenlang ging fotograaf Davy Prenen van Stories by light op pad met zijn camera om het mysterieuze, veelzijdige landschap van Haspengouw op de gevoelige plaat vast te leggen.
“Het fotograferen van Haspengouw was een ontdekkingstocht vol magie,” aldus Davy. “Het meest fascinerende was hoe het licht voortdurend het landschap transformeerde: van de ochtendmist die tussen de boomgaarden danste tot de warme gloed van een zonsondergang over de heuvels. Spelen met dat licht en de contrasten gaf elke fotoshoot een unieke sfeer.”
“Wat de ervaring compleet maakte voor mij, waren de warme, toevallige ontmoetingen met de bewoners van Haspengouw. Hun verhalen en gastvrijheid vormden de spreekwoordelijke kers op de taart en gaven een menselijk gezicht aan dit betoverende landschap.”
Unieke Haspengouwse bouwstenen
Hoe kwam dit rijpe landschap tot stand? Waarom was Haspengouw de eerste streek in België waar aan landbouw werd gedaan? Welke sporen lieten de Romeinen na? Waarom zijn er meer dan vijftig kastelen? Wat hebben die Haspengouwers toch met fruit?
Op deze en nog veel meer vragen biedt dit boek een antwoord. Acht bouwstenen vormen de rode draad van de streek en dit boek, en geven een diepgaand inzicht in het ontstaan en de evolutie van Zuid-Limburg. Laag per laag geeft deze warme streek haar geheimen prijs.
“Het boek vormt een warm eerbetoon aan een rijp landschap, boordevol fascinerende verhalen en beelden om bij weg te dromen,” besluit Wim Appeltans, coördinator van Landschapspark Hart van Haspengouw.
Je vindt het boek in de betere boekhandel en kan het bestellen via onze webshop. Een deel van de opbrengst gaat naar het verbeteren van de kwaliteit van het Landschapspark Hart van Haspengouw.